7세기 말 발행된 Borobudur 문헌의 신앙적 상징성과 건축 기술의 정점을 보여주는 불교 예술 유산

인도네시아, 섬들로 이루어진 아름다운 나라. 열대 우림과 화산이 어우러져 자연의 아름다움이 가득한 곳이다. 하지만 이곳은 단순한 관광 명소만을 제공하지 않는다. 수천 년의 역사 속에서 다양한 문화와 문명이 번성했던 곳이기도 하다. 그 중 8세기 말, 자바섬에 건설된 ‘보로부두르’는 인류 역사상 가장 위대한 불교 유적지 중 하나로 꼽힌다.

보로부두르는 단순한 건축물을 넘어, 당시의 신앙과 문화를 온전히 담고 있는 거대한 미술 작품이라 할 수 있다. 9층의 계단형 구조에 불상과 조각들이 섬세하게 배치되어 있으며, 각각의 부분은 불교 경전에서 나온 이야기를 그려내는 것처럼 보인다.

그렇다면 이 거대한 불교 유적지가 어떻게 건설되었고, 어떤 의미를 가지고 있었을까? 역사 속으로 시간 여행을 떠나 보로부두르의 신비로운 비밀을 풀어보자.

1. 건설 배경: 왕과 신앙, 그리고 정치적 의도

보로부두르는 8세기 말 자바왕국 시대에 건설되었다. 당시 자바를 다스리던 실라데니 왕은 불교를 국교로 삼아 왕국의 발전을 위해 많은 노력을 기울였다. 보로부두르는 실라데니 왕의 깊은 불교 신앙과 함께 정치적 의도가 내재된 건축물이었다.

• 신앙의 표현: 보로부두르는 수많은 불상과 조각들을 통해 당시 자바인들의 불교 신앙을 드러낸다.
• 왕권 강화: 거대한 불교 유적지를 건설함으로써 실라데니 왕은 자신의 권력과 영향력을 과시하려는 의도가 있었다.

2. 건축 기술의 정점: 시간과 공간을 초월하는 건축 마법

보로부두르는 단순히 돌을 쌓아 만든 것이 아니다. 건설자들은 당시의 고급 기술을 사용하여 거대한 돌들을 정교하게 다듬고, 수직으로 연결시켰다. 어떤 부분에서는 돌이 서로 맞물리는 구조를 통해 안정성을 더했으며, 이는 지진과 같은 자연재해에도 견딜 수 있는 강력한 구조를 만들어냈다.

3. 종교적 의미: 열려있는 불교, 다양한 신앙 형태

보로부두르에는 마하या나 불교와 초기 대승불교 사상이 복합적으로 표현되어 있다. 이는 당시 자바에서 여러 종파의 불교가 공존했음을 보여주는 증거이며, 열린 태도를 가진 불교 문화가 발달했음을 시사한다.

• 보살상: 다양한 보살상들은 사람들에게 깨달음을 이끄는 존재로 표현된다.
• 법륜상: 부처의 가르침을 나타내는 법륜은 불교의 중요한 교리를 보여준다.

4. 역사 속으로 사라진 유적: 시간이 가져온 변화와 부활

보로부두르는 수백 년 동안 암울한 자연 속에 숨겨져 있었다. 자바의 왕국은 무너지고, 새로운 문화가 들어서면서 보로부두르는 기억에서 사라졌다.

하지만 19세기에 영국의 식민 지배자가 이 유적지를 재발견하면서 다시 세상에 알려졌다. 이후 보로부두르는 복원 작업을 거쳐 현재와 같은 모습으로 완성되었다. 유네스코 세계문화유산으로 지정되면서, 보로부두르는 인류의 문화 유산으로 그 가치를 인정받고 있다.

결론: 시간을 초월한 불교 예술의 빛

보로부두르는 단순히 건축물이 아니라 자바 왕국의 역사와 신앙, 그리고 뛰어난 건축 기술을 보여주는 귀중한 유적이다. 이곳에서 우리는 고대 인류의 창조력과 정신세계를 배우고, 시간을 초월한 불교 예술의 아름다움을 느낄 수 있다.